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O que é e como manejar o envelhecimento
fisiológico dos tubérculos de batata
Engil I. P. Pereira - Bolsista do Programa FIPE, Centro
de Ciências Rurais (CCR),
Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
engil@mail.ufsm.br
Dilson A. Bisognin - Professor do Departamento de Fitotecnia
da UFSM. Pesquisador do CNPq. Líder do Grupo
de Pesquisa em Genética e Melhoramento de Batata.
http://coralx.ufsm.br/batata. dilsonb@smail.ufsm.br.
(55) 3220.8179
A batata (Solanum tuberosum) é uma das principais
culturas do Brasil, tendo em vista sua importância
nutricional e econômica.
O envelhecimento dos tubérculos é um processo
caracterizado pelos estádios fisiológicos
medidos desde a dormência até a senescência
ou morte. O manejo do envelhecimento fisiológico
é necessário para regular a oferta de
batata no mercado, tanto para consumo de mesa quanto
para processamento, bem como dispor de batata- semente
com brotação adequada no momento do plantio.
A dormência é um estádio regulado
por hormônios que impedem a brotação
dos tubérculos, mesmo em condições
favoráveis.
A dormência é desejável para a comercialização
e o consumo dos tubérculos. No entanto, o plantio
de batata-semente em estádio de dormência
impede ou atrasa a emergência das plantas, resultando
em uma lavoura desuniforme e de baixo potencial produtivo.
O nível de dormência depende da cultivar,
das condições ambientais durante o cultivo,
da maturidade dos tubérculos no momento da colheita,
da presença de danos mecânicos e/ou causados
por insetos e doenças e da temperatura de armazenamento.
A dominância apical é um período
imediatamente após a dormência, em que
ocorre apenas a brotação da gema apical.
O plantio de tubérculos neste estádio
resulta em uma baixa densidade de plantas e na produção
de poucos tubérculos de tamanho grande.
A batata-semente apresenta alta qualidade fisiológica
quando os tubérculos estão em plena brotação,
ou seja, esse é o momento que os tubérculos-semente
devem ser plantados.
Este estádio corresponde ao período em
que ocorre a emissão de um grande número
de brotos e em diferentes regiões do tubérculo.
A emergência das plantas é rápida
e uniforme e de um grande número
de plantas oriundas de cada tubérculo. Após
a plena brotação ocorre a ramificação
intensa dos brotos, perda de massa fresca e redução
do volume do tuberculo devido ao esgotamento de suas
reservas, o que caracteriza a senescência.
Para o manejo adequado do envelhecimento fisiológico
é necessário manter os tubérculos
em estádio de dormência. Isso é
devido ao fato de que a brotação desencadeia
um processo irreversível de envelhecimento que
leva a senescência. Altas temperaturas e fotoperíodo
crescente, característicos
do cultivo de primavera, são fatores que aceleram
o envelhecimento fisiológico quando comparados
às condições onde as temperaturas
são baixas e fotoperíodo decrescente,
como é o caso do cultivo de outono. Semelhante
às condições de cultivo, as altas
temperaturas de armazenamento aceleram a brotação
dos tubérculos. Portanto, o armazenamento em
condições controladas de refrigeração
prolonga
a dormência e mantém os tubérculos
em condições ideais para o consumo (ver
figura). Isso ocorre pelo fato de que baixas temperaturas
reduzem a atividade metabólica do tubérculo,
evitando a emissão de brotos e a perda da massa
fresca. Portanto, o manejo do envelhecimento fisiológico
dos tubérculos pode ser obtido através
da manipulação da temperatura de armazenamento,
levando em consideração a cultivar e a
época de cultivo, a fim de obter tubérculos
de alta qualidade para o consumo de mesa e processamento
ou para semente.
Comportamento dos tubérculos
de três clones de batata aos 120 dias de armazenamento
em diferentes temperaturas.
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