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batata na China - Parte 1
Engo Agro Dr. Fernando N. Ezeta
Líder Regional
Leste e Sudeste Asiático; e Pacífico
Centro Internacional de la Papa (CIP)
O impressionante crescimento econômico da China,
um dos mais populosos países do mundo, é
um tema atual nos meios de comunicação
do mundo inteiro. A recente incorporação
da China à ‘Organização
Mundial do Comércio’ despertou o interesse
de muitos países do mundo em estreitar seus vínculos
comerciais com esse colosso do oriente.
A China possui uma população de 1.300
milhões de habitantes que constituem um interessante
mercado de matérias primas e de produtos industriais
para todo o mundo. Mesmo assim, a China é um
importante
competidor nos mercados internacionais, onde está
aumentando sua participação com diversos
produtos industrializados. A competitividade da China
na indústria têxtil tem sido motivo de
preocupação de muitos
países do mundo, pelos seus altos volumes de
produção, qualidade e baixos custos. A
expansão econômica, refletida nas altas
taxas de crescimento do Produto Interno Bruto registradas
durante a década passada, tem se manifestado
também no setor agrário. Entre as culturas
mais favorecidas pela expansão
econômica se encontra a da batata, cuja produção
e consumo tem alcançado taxas de crescimento
impressionantes nos últimos anos.
01 - Fernando Ezeta.
Créditos: cortesia do International Potato Center.
A China é atualmente o maior produtor de batata
do mundo. As estatísticas da FAO para o ano de
2003 indicam que a área total cultivada com batata
na China foi de 4,5 milhões de hectares, com
uma produção anual de 66,8 milhões
de toneladas e uma produtividade de 14,8 t/ha. Assim,
a China contribui com a quarta parte da área
cultivada e com a quinta parte da produção
mundial de batata. Esse lugar preponderante nas estatísticas
mundiais foi atingido pelas espetaculares taxas de crescimento
na área cultivada, observadas na última
década, que aumentaram a área de exploração
pela cultura de 2,87 para 4,70 milhões de hectares,
entre os anos de 1991 e 2002.
Zonas de Produção
A China é um país de dimensão continental,
onde se pode encontrar uma grande diversidade climática
para a produção da batata. De acordo com
a altitude e condições naturais, modificadas
pela distância do mar, existem quatro regiões
de produção: a zona de uma única
safra anual no norte do país, onde se cultiva
a batata no verão; a zona de duas safras, no
centro; a zona mista, onde, de acordo com a altitude,
se tem uma ou duas safras por ano, no sudeste e a zona
de cultivo de inverno, no sul do país.
No norte da China, se concentra a maior zona de produção,
com quase 50% da área cultivada no país.
A batata é semeada na primavera e colhida no
outono, cultivada sob condições de clima
frio e dias longos, com um período entre geadas
inferior a 150 dias e precipitação média
anual em torno de 600
mm. Os solos são férteis e a precipitação
é abundante, de modo que é possível
obter-se altos rendimentos, mesmo sem o concurso da
irrigação. No entanto, no noroeste da
China, a grande evaporação e a escassa
precipitação causam, freqüentemente,
secas severas, que reduzem drasticamente os rendimentos.
Na zona de duas safras, a batata é semeada na
primavera e no outono. Os tubérculos obtidos
na safra de primavera são utilizados como batata-semente
no plantio de outono. Neste é produzida a semente
que se conserva até o próximo ano, para
o plantio de primavera. Este é o mais importante
para o
abastecimento do mercado de consumo. O intervalo entre
os plantios de primavera e outono é inferior
a dois meses, requerendo assim variedades precoces,
de curto período de dormência. Nos últimos
anos, com a construção e melhoramento
da malha viária, aumentou, significativamente
nessa região, o
uso de batata-semente produzida no norte, com o que
se conseguiu um aumento significativo nos rendimentos.
Hoje, nessa região é freqüente observar-se
plantios intercalados e sucessivos.
02 - Produção de Batata na China.
Créditos: DR. WANG FENGYI
A cultura de inverno é explorada no sul da
China, nas zonas costeiras das províncias de
Guandong, Hainan, Guangxi e Fujian, no extremo norte
da zona tropical, com invernos suaves, dias curtos e
alta precipitação. A batata não
é a principal cultura regional, mas sim uma alternativa
para a rotação com o arroz, que é
cultivado no longo verão das regiões próximas
ao trópico. Nessa região, a batata-semente
colhida no final do inverno deve ser armazenada por
um período de seis a nove meses, sob condições
quentes e úmidas, até a próxima
safra, exigindo-se assim variedades com grande período
de dormência.
O sudeste chinês é uma região montanhosa,
com uma complicada geografia que favorece a diversidade
climática. A cultura da batata é explorada
principalmente em altitudes entre 1.000 e 2.000 m. Nas
zonas baixas, pode-se conseguir duas safras por ano,
enquanto que nas mais altas, as geadas não permitem
mais
do que uma. O clima é chuvoso e nublado, o que
favorece as doenças fúngicas de folhagem,
como a ‘requeima’. A batata é uma
cultura de muita importância para a alimentação
dessa região altamente povoada e onde o solo
é um recurso escasso. Parte importante da produção
é utilizada na alimentação animal.
Utilização da Batata na China
A maior parte da produção se destina à
alimentação humana e animal. O consumo
per capita é de 14,5 kg, o que representa somente
a metade do consumo médio mundial e é
muito inferior ao consumo dos países desenvolvidos
que chega a 74 kg. Embora o processamento atinja 22%
da produção total, trata-se, na sua
maioria, de processamento primário que produz
um tipo de polvilho, ‘fécula bruta’,
e macarrão artesanal. Apenas 5% do total, ou
cerca de três milhões de toneladas, é
destinado à produção de fécula
refinada, rodelas fritas (chips), palitos pré-fritos,
purê ou batata desidratada.
03 - Produção de batata-semente
prébásica em condições controladas.
Créditos: DR. WANG FENGYI
A produção da ‘fécula bruta’
é a mais popular forma de processamento na China.
A de fécula refinada é ainda pequena,
mas está em expansão. Estima-se a existência
de dez fecularias com capacidade de produção
de 300.000 toneladas de produto acabado, ou seja, capazes
de processar 2,4 milhões de
toneladas de tubérculos por ano. A principal
fecularia se encontra no norte do país, na província
de Ningxia, com uma capacidade de produção
de 100.000 toneladas de fécula refinada por ano.
Outras fábricas encontramse na Mongólia
Interior, Yunnan, Helongjiang, Gansu, Shanxi e Ghizhou.
A demanda interna de fécula refinada é
estimada entre 300 mil a 450.000 toneladas por ano,
para uso industrial
e alimentação. As projeções
de crescimento para o futuro são elevadas, uma
vez que o consumo atual é de apenas 0,5 kg per
capita, muito baixo em relação aos países
desenvolvidos onde esse valor supera 20 kg .
04 - Modernização da cultura.
Créditos: DR. WANG FENGYI
A produção de chips começou na
década dos oitenta, com limitações
impostas pela pouca qualidade da matéria-prima,
hábitos de consumo e condições
econômicas então imperantes no país.
Já na década de noventa, a indústria
de chips cresceu paralelamente ao aumento da indústria
de refeições rápidas.
Cerca de vinte empresas, nacionais ou multinacionais
estão produzindo chips, processando cerca de
100 mil toneladas de tubérculos por ano, embora
já exista capacidade de processar-se até
200 mil
toneladas. As fábricas estão localizadas
principalmente na costa leste do país, nas proximidades
de cidades densamente povoadas como Beijing, Shangai,
Guandong, Zheijiang, Liaoning e Helongjiang. A principal
variedade para a produção de chips é
a Atlantic, mas algumas variedades locais de boa
qualidade de fritura também são usadas,
embora em menor escala. Espera-se que com a expansão
econômica aumente a demanda pelo produto, bem
como as exigências de qualidade.
A primeira fábrica de pré-fritas congeladas
foi implantada em 1992 pela companhia Simplot, em Beijing,
com uma capacidade de produção de cerca
de três mil toneladas por ano, tendo sido expandida
para 20 mil
toneladas/ano atualmente. Outras pequenas fábricas
foram instaladas em cidades próximas a Beijing,
bem como na província de Yunnan, no sul do país.
Contudo, a China importa cerca de 100 mil toneladas
de palitos pré-fritos congelados, para suprir
as cadeias de fast-food, que proliferaram enormemente
nas grandes cidades do país. A população
urbana chinesa é de cerca de 450 milhões
de habitantes, com
grande potencial de aceitação do hábito
de refeições rápidas difundido
nos países ocidentais.
05 - Produção de batata-semente.
Créditos: DR. WANG FENGYI
Outro produto de alta demanda é a batata desidratada,
na forma de escamas ou grânulos, para o preparo
de purê de batata. A demanda atual desse produto
é da ordem de 30.000 toneladas por ano, com um
índice de crescimento de 20% ao ano, contra uma
produção nacional inferior a 10.000 toneladas/
ano. Assim, para suprir-se a demanda, grandes quantidades
do produto têm que ser importadas. No momento,
fábricas de batata desidratada estão sendo
instaladas, o que deverá elevar, em curto prazo,
a capacidade
de produção para 50.000 toneladas anuais,
a fim de cobrir-se o espetacular aumento da demanda
por esse produto.
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