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Qualidade de tubérculos de batata
em função de doses de cálcio
Élder Antônio S. e Paiva; Vicente Wagner
D. Casali; Eldo Antônio M. Silva; Hermínia
Emília P. Martinez; Paulo Roberto Cecon; Paulo
Cezar R. Fontes; Paulo Roberto G. Pereira. UFMG –
Depto. de Botânica, C. Postal 486, 31270-901 Belo
Horizonte – MG; UFV – Depto. de Fitotecnia,
Depto. de Biologia Vegetal, Depto. de Informática,
36571-000 Viçosa – MG
As plantas cultivadas sob ausência de cálcio
não produziram tubérculos e apresentaram
senescência precoce. Nas doses inferiores a 36
mg Ca²/L, as plantas apresentaram sintomas de deficiência
na parte aérea, tais como necrose de gema apical
e bordos foliares, clorose e redução no
crescimento foliar. Nos tubérculos, os sintomas
de deficiência se manifestaram nas plantas cultivadas
sob baixas doses de cálcio, deixando de ocorrer
somente em doses superiores a 36 mg Ca² /L. Observou-se
nas plantas com t tubérculos, deficiência
de cálcio, aumento do número e redução
do tamanho dos tubérculos, além de necrose
de tecidos internos. A deficiência de Ca²
parece ter sido o fator responsável pela ocorrência
de crescimento secundário, resultando em severas
deformações. A estrutura celular dos tubérculos
de batata é importante para conservação
e qualidades culinárias. Tubérculos crescidos
sob deficiência de cálcio têm reduzida
conservação.
A necessidade do cálcio na batata
As descobertas ocorridas a respeito das finas raízes
do tubérculo mudou o conceito de nutrição
da batata. Previamente, acreditava-se que o sistema
principal de raízes da batata supria toda água
e nutrientes para as folhas que por sua vez supriam
os tubérculos. Em contraste, nossos resultados
mostram claramente
que tubérculos são “plantas subterrâneas”
que obtém sua própria água e nutrientes
tal como o Ca, diretamente do solo. Uma vez que os tubérculos
estão rodeados por solo úmido, eles não
podem competir
com as folhas na aquisição de água
via transpiração. Sendo assim, os tubérculos
dependem das raízes que estão em sua proximidade
para extrair água do solo. Uma vez que o Ca move
no xilema com a água, isto sugere que os tubérculos
devem extrair Ca do solo nas proximidades do mesmo.
Estes resultados tem nos levado a desenvolver o conceito
de “alimentação” com Ca durante
o período de engrossamento.
Aplicações Práticas
Onde aplicar - Nossos estudos mostram que os tubérculos
absorvem Ca das proximidades do tubérculo e estolão.
Sendo assim, para aumentar a concentração
de Ca nos tubérculos, é importante aplicálo
na porção mais superficial do solo, ou
seja, onde os tubérculos se desenvolvem. Quando
aplicar - Devido ao fato dos tubérculos se desenvolverem
tardiamente no ciclo da cultura, é importante
aplicar
cálcio suplementar durante o engrossamento, o
que torna-se mais crítico em solos arenosos.
Devido a baixa capacidade de retenção
de água dos solos arenosos, estes serão
irrigados de 2 a 3 vezes por semana. Dessa maneira a
parte superior dos “camalhões” é
continuamente lavada pela irrigação e
chuva,
movendo os nutrientes solúveis para as camadas
mais baixas dos “camalhões”. Estes
nutrientes se mantém acessíveis para o
crescimento vegetativo através do sistema principal
de raízes. No entanto, os tubérculos se
desenvolvendo mais tardiamente, as raízes dos
tubérculos e estolões não terão
acesso a estes nutrientes que foram lavados das porções
superiores dos “camalhões”. Desta
maneira, para aumentar a absorção de Ca
pelos tubérculos, nós precisamos “alimentar”
a batata durante a fase de engrossamento (crescimento)
com adubação a base de Ca. Antes dos nossos
estudos, produtores de batata costumavam fazer toda
a adubação com Ca por ocasião do
“chegamento de terra”. Isto era necessário,
pois os nutrientes não poderiam ser aplicados
depois desta fase com o trator sulcando sem que se danificasse
as ramas. Nossos estudos indicam
que o Ca precisa ser aplicado muito mais tardiamente,
o que pode ser conseguido facilmente através
da injeção de adubo com Ca no sistema
de irrigação.
Fonte de Ca e quantidade - Nós temos observado
que o Ca deve ser aplicado em formas solúveis
em água para facilitar a absorção
pelos tubérculos. Fontes comuns de Ca usados
na agricultura são o calcário e gesso.
Estes produtos tem baixa solubilidade em água.
Como estaremos injetando Ca através do sistema
de irrigação, precisamos de fontes de
Ca solúveis em água, as quais estão
disponíveis no mercado como nitrato de cálcio.
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